標籤: 將臨期

信仰省思

西番雅書 3:14-20, 腓立比書 4:4-7, 路加福音 3:7-18

喜樂的根源

面對國破家亡、眼前一片頹垣敗瓦，被擄回歸的以色列民要歡呼歌唱，因為知道神已除去他們的刑罰，重新住在他們當中，還要復興他們，使曾經羞辱他們的人汗顏。飽受宗教和政治的逼害，早期教會的信徒要喜樂、要一無掛慮，對逼害自己的人要謙讓，因為知道「主已經近了」。踏入將臨期，我們同樣要懷著歡欣喜樂的心去等候主耶穌的再來，即使身處的境況未必理想。

這都是對的。然而，如果我們只談喜樂和神的賜福，而避談罪與悔改的話，我們所傳的就是「偽福音」了。施洗約翰所傳的「福音」（路3:18）是要人先去反省自己的罪，再來接受水禮，以示悔改的心。更重要的是領受聖靈的洗，讓聖靈（如火般的）煉淨我們，叫我們的性情和行為都有所改變，即結出「屬靈的果子」。沒有聖靈的到最終就只有滅亡。另外，不同族群各自有他們容易犯上的罪；例如在約翰的聽眾中就有普通老百姓、稅吏、羅馬兵丁、以及「毒蛇的種類」（指的是法利賽人和撒都該人 – 參太3:7，分別代表了律法主義和唯物主義的罪。由於他們是「瞎眼領路」的宗教領袖，所以罪加一等）。

今天有不少教會為了討好人或自我感覺良好，只談神的「大愛包容」，少談罪與悔改。就算論到罪，都是別人的罪，與自己無關。問題是如果我們沒有罪，又何需耶穌的救贖呢？讓我們來學習約翰的聽眾們，一同去省察自己的罪，包括個人的罪及所屬族群的罪，問問神：我當做甚麼呢？作為同志基督徒，我們又當做甚麼呢？我們的族群最常犯的是什麼罪呢？我有同流合污嗎？

聖靈啊！求祢光照我們的心，使我們知罪，並懂得悔罪，又懂得倚靠祢的大能大力，去不斷更新自己的生命，結出屬祢的果子來。祢的同在與造就便成為我們喜樂的根源！

讀經一      西番雅書 3:14-20

14錫安的民哪，應當歌唱！以色列啊，應當歡呼！耶路撒冷的民哪，應當滿心歡喜快樂！15耶和華已經除去你的刑罰，趕出你的仇敵。以色列的王－耶和華在你中間；你必不再懼怕災禍。16當那日，必有話向耶路撒冷說：不要懼怕！錫安哪；不要手軟！17耶和華－你的神是施行拯救、大有能力的主。他在你中間必因你歡欣喜樂，默然愛你，且因你喜樂而歡呼。18那些屬你、為無大會愁煩、因你擔當羞辱的，我必聚集他們。19那時，我必罰辦一切苦待你的人，又拯救你瘸腿的，聚集你被趕出的。那些在全地受羞辱的，我必使他們得稱讚，有名聲。20那時，我必領你們進來，聚集你們；我使你們被擄之人歸回的時候，就必使你們在地上的萬民中有名聲，得稱讚。這是耶和華說的。

讀經二      腓立比書 4:4-7

4你們要靠主常常喜樂。我再說，你們要喜樂。5當叫眾人知道你們謙讓的心。主已經近了。6應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。7神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。

讀經三      路加福音 3:7-18

7約翰對那出來要受他洗的眾人說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？8你們要結出果子來，與悔改的心相稱。不要自己心裏說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們，神能從這些石頭中，給亞伯拉罕興起子孫來。9現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏。」10眾人問他說：「這樣，我們當做甚麼呢？」11約翰回答說：「有兩件衣裳的，就分給那沒有的；有食物的，也當這樣行。」12又有稅吏來要受洗，問他說：「夫子，我們當做甚麼呢？」13約翰說：「除了例定的數目，不要多取。」14又有兵丁問他說：「我們當做甚麼呢？」約翰說：「不要以強暴待人，也不要訛詐人，自己有錢糧就當知足。」15百姓指望基督來的時候，人都心裏猜疑，或者約翰是基督。16約翰說：「我是用水給你們施洗，但有一位能力比我更大的要來，我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。17他手裏拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡了。」18約翰又用許多別的話勸百姓，向他們傳福音。

信仰省思

以賽亞書 11:1-10, 羅馬書 15:4-13, 馬太福音 3:1-12

天國近了，當回轉向神

三段經文都預言到基督和天國的降臨。讀經一帶我們一睹天國的風采，在神公義的審判之後，猛獸和純良的動物都能和平相處，代表不同國家、民族、社群都不再爭鬥∕弱肉強食，而是相親相愛，原因只得一個，就是他們都「認識耶和華」。天國子民是認識神的（意指「正確的認識」並「相信」之）；因著這認知，子民間就有彼此相愛的心（參約壹四7-8）。讀經二也是論及主內一家，彼此相愛。不容易的，所以要時常仰望∕倚靠上主賜下忍耐和安慰，藉著「聖靈的能力」叫我們大有盼望、喜樂與平安。

「認識神」和「倚靠神」正是撒都該人和法利賽人所欠奉的（法利賽人欲靠行為成全律法，撒都該人則根本不相信屬靈的事物），所以在他們裡面也沒有真正的愛心可言，更糟的是他們是帶領民眾敬拜神的領袖呀！因此，當他們前來受洗時，洗約施翰才特別警告他們要真心悔改才好，否則即使受了洗將來也無法進天國。

我們對神和祂的救恩有正確的認識嗎？又有沒有靠著聖靈的能力結出愛心和盼望的果子來呢？如果基督明天就回來的話，我們作好準備沒有呢？

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讀經一 :  以賽亞書 11:1-10

1從耶西的本必發一條；從他根生的枝子必結果實。2耶和華的靈必住在他身上，就是使他有智慧和聰明的靈，謀略和能力的靈，知識和敬畏耶和華的靈。3他必以敬畏耶和華為樂；行審判不憑眼見，斷是非也不憑耳聞；4卻要以公義審判貧窮人，以正直判斷世上的謙卑人，以口中的杖擊打世界，以嘴裏的氣殺戮惡人。5公義必當他的腰帶；信實必當他脅下的帶子。6豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引牠們。7牛必與熊同食；牛犢必與小熊同臥；獅子必吃草，與牛一樣。8吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。9在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。10到那日，耶西的根立作萬民的大旗；外邦人必尋求他，他安息之所大有榮耀。

讀經二 :  羅馬書 15:4-13

4從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得著盼望。5但願賜忍耐安慰的神叫你們彼此同心，效法基督耶穌，6一心一口榮耀神－我們主耶穌基督的父！7所以，你們要彼此接納，如同基督接納你們一樣，使榮耀歸與神。8我說，基督是為神真理作了受割禮人的執事，要證實所應許列祖的話，9並叫外邦人因他的憐憫榮耀神。如經上所記：因此，我要在外邦中稱讚你，歌頌你的名；10又說：你們外邦人當與主的百姓一同歡樂；11又說：外邦啊，你們當讚美主！萬民哪，你們都當頌讚他！12又有以賽亞說：將來有耶西的根，就是那興起來要治理外邦的；外邦人要仰望他。13但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望！

讀經三：馬太福音 3:1-12

1那時，有施洗的約翰出來，在猶太的曠野傳道，說：2「天國近了，你們應當悔改！」3這人就是先知以賽亞所說的。他說：「在曠野有人聲喊著說：預備主的道，修直他的路！」4這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。5那時，耶路撒冷和猶太全地，並約旦河一帶地方的人，都出去到約翰那裏，6承認他們的罪，在約旦河裏受他的洗。7約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？8你們要結出果子來，與悔改的心相稱。9不要自己心裏說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們，神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。10現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹就砍下來，丟在火裏。11我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。12他手裏拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡了。」